Az emo a hardcore punk zene egyik �ga. Az „emo” sz�csk�t a kezdetekt�l fogva sz�mos k�l�nb�z� jelent�ssel alkalmazz�k, amelyek k�z�tt gyakorta csak a k�z�s eredet az �sszek�t� kapocs. A kifejez�s haszn�lat�nak jogoss�ga is sz�mos vita t�rgya volt m�r.

Eredeti form�j�ban az „emo” kifejez�s a 1980-as �vek k�zep�n a washingtoni hardcore punk szc�na hangz�svil�g�nak �s az ehhez k�thet� zenekaroknak a le�r�s�ra szolg�lt. A k�s�bbiek folyam�n ugyanezt a sz�nt�rt nevezt�k „emocore”-nak is, ez ut�bbi az „emotional (�rzelmes) hardcore” r�vid�t�sek�nt szolg�lt. A korszak legfontosabb zenekarai a Rites of Spring, Embrace, One Last Wish, Beefeater, Gray Matter, Fire Party, �s valamivel k�s�bb a Moss Icon. Az emo els� hull�ma az �rintett zenekarok t�bbs�g�nek felboml�s�val �rt v�get a korai ’90-es �vekben.

A ’90-es �vek k�zep�t�l kezdve alkalmazt�k a sz�t az emo els� hull�m�ban felt�nt Fugazi zenekar nyomdokait k�vet� indie rock zenekarokra is. Egy�ttesek, p�ld�ul a Sunny Day Real Estate vagy a Texas Is the Reason az emo dallamosabb, kev�sb� kaotikus oldal�t mutatt�k meg, mint a kor�bbi gener�ci�. Az �n. „indie-emo” sz�nt�r a ’90-es �vek v�g�ig m�k�d�tt, amikor is t�bb egy�ttes feloszlott vagy m�s st�lusra v�ltott.

Ahogy a megmaradt indie emo egy�tteseket felkapta a mainstream, �jabb egy�ttesek egyre popul�risabb hangz�st teremtettek, amelyre a popkult�ra v�g�lis r�nyomta az „emo” b�lyeget. Emellett, ahogy az „emo” sz� a m�ltban is egy�ttesek v�ltozatos k�r�t jel�lte, a mai emo zenekarok list�ja m�g bonyolultabb �s �sszetettebb, ami a kifejez�s zenei szakkifejez�sk�nt val� haszn�lat�t rendk�v�l megnehez�ti.